Kinorežisors Aivars Freimanis (1936-2018) galvenokārt zināms ar savām leģendārajām filmām "Dzīvīte", "Puika" un "Ābols upē", kas iekļauta arī Latvijas Kultūras kanonā. Savukārt kā rakstnieks A. Freimanis līdz šim bijis pazīstams ar savām asprātīgajām un valodā dzirkstošajām īsprozas grāmatām. Romāns "Katls" ir autora debija lielajā epikas žanrā.

Kādam piekrastes lībiešu zvejniekam bija dēls – Ingus Zutis, tak vietējie lielākoties viņu saukāja par Ņurņiku. Lai pašās Otrā pasaules kara beigās vienīgo mantinieku neiesauktu vācu armijā, tēvam jāziedo cūka. Par krietnu ēdmaņu tolaik "balto biļeti" gan varēja nopirkt, taču mīlestību – ne. Un jaunais Aizsilciema greizsirdis, netīšām dabūjis skatīt to, kas viņa acij gan nebija jāredz, tiklab savā negantībā, kā arī muļķībā nolēma iespaidot cilvēku likteņus, pašam savas rīcības konsekvences neapzinoties. Taču ne vienmēr cūkam gadās cūkas laime, un Ņurņikam drīz – tikai nu jau pie citas varas – jānonāk tur, kur vēži ziemo. Puiša dzīves pieredze gan paplašinās, taču diemžēl neko lāgā negūst prāts un sirdsapziņa.

Kad cilvēku gaitas bieži vien nosaka neziņa un bailes par to, kāda pretī vērsies nākotne, daudziem nākas skatīt nāvi vaigu vaigā. Taču daudziem tomēr izdodas izdzīvot, lai arī kas tajā dziļajā katlā, par ko metaforiski mēdz saukt dzīvi, vārītos.

Aivara Freimaņa romāns drosmīgi dokumentējis stindzinoši traģiskus un arīdzan operetiski groteskus pagājušā gadsimta paradoksus, juku un maldu gadu ainas un raksturus, palaikam Latvijas vēstures cildenajiem mītiem beigās pieliekot krietnu jautājuma zīmi.

Grāmata izdota ar Valsts Kultūrkapitāla fonda atbalstu.